Der Sneaker ist mit seiner charakteristischen Optik und seinem lässigen Design als Kult- und Fashionschuh aus unserer Gesellschaft kaum noch wegzudenken. Den Namen mit Kult-Status erhielt der Sneaker vor allem, weil man sich mit diesem leichten Leinenschuh mit der charakteristischen Gummisohle fast lautlos fortbewegen konnte (englisch "sneak" = schleichen). Sneaker waren früher einfache Sportschuhe, die von den Jugendlichen als Protest gegen das herrschende Establishment und die Erwachsenenkultur mit ihren glanzpolierten Lederhalbschuhen getragen wurden. In den 1970er und 1980er Jahren brachte die Breakdance- und Hip-Hop Szene aus den USA permanent neue trendige Designs aus der ganzen Welt nach Deutschland. Den Begriff Sneaker haben wir praktischerweise gleich mit importiert.
Die berühmtesten Sneaker dürften die Chuck Taylor All Stars, auch kurz „Cons" „Connies" oder „Chucks" genannten Basketballschuhe der Firma Converse sein, die inzwischen einen regelrechten Kultstatus erreicht haben. Seit 1923 hat sich das Aussehen der Chucks kaum geändert und dieses Schuhmodell ist auch heute noch auf verschiedenen Sneaker-Messen, auf diversen Fashion-Shows oder im ganz normalen Alltag ein Schuhmodell, das den Lauf der Zeit lautlos überstanden hat.